Situation
Ainay le Château est à 44 km au nord de Montluçon et à 61 km au nord-ouest de Moulins.
La Porte de l’horloge est dans le centre d’Ainay le Château.
Histoire
Ainay-le-Château constituait une des dix-sept châtellenies du Bourbonnais. Elle fut une des demeures des plus anciens seigneurs de Bourbon. C’est d’Ainay que parti, avec le Roi Louis le Jeune en 1147, Archambault V pour la seconde Croisade prêchée par Saint Bernard.Trois portes servaient la cité ; la Porte Moricet, la Porte Aubret et la Porte de l’Horloge, seule à avoir survécue. Une quatrième permettait l’accès à la cour du château. Ces portes s’ouvraient grâce à un pont levis et des herses sur des fossés (toujours visibles) de vingt mètres de large et dix de profond et étaient chacune surmontées d’une tour de défense. Un campanile a été installé au centre du toit qui protège les 2 tours rehaussées et couvertes. La porte présente encore des traces de herse et de meurtrières datant du XVe, l’une des deux tours a servi de prison. Le mécanisme de l’horloge a été remplacé en 1867.
(source : allier-hotels-restaurants.com)
Les environs
Ainay le Château – Chapelle saint-Roch à 700 m à l’est
Forêt de Tronçais à 8.7 km à l’ouest
Vitray – église Saint-Eloy à 14 km au sud