Situation
La Forêt de Tronçais se trouve à 53 km à l’ouest de Moulins.
La fontaine de Viljot se trouve dans la forêt de Tronçais.
Histoire
Quand Saint Martin vint dans le pays, il renversa un temple et construisit à la place une église et un petit monastère où il installa plusieurs compagnons. Le monastère prospéra rapidement, mais les moines, s’étant enrichis, se relâchèrent peu à peu de leur règle et devinrent paresseux et gourmands. Quand Saint Mayeul convia tous les religieux du pays à venir entendre la bonne parole au prieuré de la Bouteille, ils furent les seuls à ne pas répondre à son appel. La veille d’une fête de Noël, au lieu de jeûner et de se rendre à l’office divin, ils se réunirent pour un profane réveillon. Lorsque vint minuit, la cloche qui, d’ordinaire à cette heure, se faisait entendre pour appeler les fidèles à la messe, se mit à sonner d’elle-même. Il y eut alors dans le réfectoire un moment de silence et de stupeur; mais un des moines les plus libertins prit un verre et s’écria – Entendez-vous la cloche, mes frères, Christ est né, buvons une rasade à sa santé ! Tous les moines répétèrent ses paroles, mais aucun n’eut le temps de boire; la foudre frappa le couvent qui oscilla sous le choc et disparut à une grande profondeur sous terre. Les paysans s’empressaient d’accourir à la messe, ne trouvèrent plus à la place du monastère qu’un grand bourbier d’où s’écoulait une source d’eau limpide, très bonne à boire, et qui, depuis, n’a jamais tari, même par les plus grandes sécheresses. Tous les ans, le jour de Noël à minuit, on entend distinctement les cloches sonner dans les entrailles de la terre; et si le temps est clair, on entend aussi les gémissements des moines qui se désolent de ne pouvoir répondre à cet appel, car ils sont condamnés à rester ensevelis sous terre jusqu’au jour où ils lui auront obéi.
Une deuxième légende veut qu’autrefois les jeunes filles qui espéraient se marier disposaient une épingle sur les hautes herbes autour de la fontaine ; si l’épingle n’était plus là au bout d’un mois, le mariage était imminent. Ou bien une épingle ou une aiguille étaient lancées dans la fontaine. Si le projectile choisi coulait jusqu’au fond, le cœur de l’homme aimé avait été ‘piqué’. La tradition continue, sous une forme différente : puisque l’eau est claire et limpide, les pièces d’argent lancées à l’eau par des filles pleines d’espoir ou bien par des visiteurs qui font leurs vœux sont très visibles.